根据最近的一项研究，欧洲的神经管缺陷并没有减少。对于研究人员来说，当局应该更仔细地研究用叶酸强化食品。
矮牵牛
神经管闭合异常，如脊柱裂和无脑畸形，即大脑和颅骨畸形，每年在欧洲影响近5,例妊娠。发表在《英国医学杂志》上的一项研究表明，20年来，欧洲神经管缺陷的数量并未减少。据媒体报道，这确实是Inserm研究人员通过分析“来自年至年间19个国家约万新生儿的28个EUROCAT（欧洲先天性异常监测）登记册中超过11,例异常病例的数据”发现的。从Inserm释放.然而，许多研究鼓励希望生孩子的女性服用叶酸。
畸形病例数保持稳定。科学家评估了欧洲神经管闭合畸形病例数量的长期趋势。然后看来，年这些异常的总患病率（每10,名新生儿中有9人）与年观察到的情况完全相当。这也证实了两种主要的异常类型，无脑畸形和脊柱裂。如果该研究的作者确认无法从这些结果中确定原因和影响的明确解释，他们保证“建议、自愿补充[叶酸，编者注]，或两者兼而有之，并没有降低患病率神经管缺陷率”。
走向食品强化？在怀孕前和怀孕早期服用叶酸或维生素B9可以显着降低神经管缺陷的风险。问题是只有少数女性服用这种补充剂。.在某些主食（如面粉或谷物）中添加这种维生素在欧洲不是强制性的，而在美国和加拿大是强制性的。“然而，研究表明，这种方法确保了足够的叶酸供应，从而将神经管闭合异常的发生率除以二，而迄今为止没有观察到任何严重的副作用”，根据Inserm的说法。对于研究人员来说，研究结论应该鼓励“欧洲主管当局仔细研究食品强化”。