切尔诺贝尔核灾，这场史上最惨重的核能事故，自发生以来已经超过30年了。这场毁灭性的灾难，让切尔诺贝尔核电厂所在的地区成为充满辐射物质的禁区。而HBO在《权力的游戏》烂尾之后，推出的迷你剧集《切尔诺贝尔：伤心的儿童》正是根据这场悲剧所改编，在追剧之前，你必须先了解下面这些事实。
切尔诺贝尔核电厂座落于当时由苏联控制的乌克兰，距离乌克兰首都基辅北方约公里，于至年期间建造。事故发生时，这座核电厂包含4座核子反应炉，还计画再建造2座核子反应炉。这座核电厂使用“核分裂”的方式发电——当像是铀这类元素的原子核分裂时，会释放出大量能量，这些能量被转化做为电力使用。
距离这座核电厂最近的城市，就叫做切尔诺贝尔，大约有14,位居民。但因为有太多人在切尔诺贝尔核电厂工作了，因此在年，又形成了一个新的城市普里皮亚季，专门提供给在核电厂工作的员工及家眷们居住。普里皮亚季有着约5万名居民，和其他城市一样拥有学校、工厂、医院等建设，还设立了一座游乐园。就在游乐园预定开放的前几天，灾难发生了。
年4月26日，凌晨1点23分，核电厂的工程师们进行安全测试时，在核反应炉尚在运作的状态下关闭了安全设备。由于人为疏失及设计不良，引发了大火，进而发生爆炸。这场爆炸将4号核反应炉的穹顶盖炸飞，原子核被曝露在外，释放出大量的辐射物质。
当时大气中所含有的辐射量，比美国在二次世界大战用原子弹轰炸日本广岛的时候，还要高出倍之多。为了抑止大火及辐射扩散，直升机往反应炉撒下大量的沙土、用来阻挡辐射的铅和用来吸收中子的硼。然而，这场大火还是延烧了10天之久，充满辐射的粉尘及烟雾遍佈该地区。
有多少人死亡？根据苏联官方统计，这场爆炸直接导致2名员工死亡，另外还有28名工程师和消防员，在灾难发生后的数周内死于急性辐射症候群。爆炸发生时，有名员工在现场，共计有名员工患有急性辐射中毒。受核辐射的人员，其死亡非常痛苦，死前遭受呕吐、腹泻、全身严重烧烫伤的折磨，最后死于器官衰竭。
事发时尚有名员工身处核电厂内，直到4月27日，爆炸发生超过24小时后，有关当局才开始疏散切尔诺贝尔附近的居民。随着官方开始扩大撤离区，有超过3万的居民被安置在巴士上，从辐射污染最严重的地方开始疏散。为了降低辐射污染继续扩散，苏联政府在爆炸的切尔诺贝尔核电厂附近，划定了一个约41万公顷（相当于超过1／10的台湾面积），并在被摧毁的四号核反应炉外，盖上了用混凝土做成的“石棺”，用以容纳溢出的辐射。
然而，其他的核反应炉仍继续运作，员工每日在核电厂工作5小时，每月需有15天待在禁区外，好将辐射对身体的影响降至最低。这样的情况一直持续到2年，切尔诺贝尔核电厂彻底停止运作为止。而在年时，当局放置了一个由钢铁做成的新“石棺”，将整个核电厂区给覆盖住。
关于切尔诺贝尔核灾对人体健康长期影响的报告，结果各有不同，但可确定的是，这场灾难污染了数百万人所居住的区域。虽然专家们还在辩论长期下来核灾所造成的死亡人数有多少，据联合国认为是4千人，而绿色和平组织则认为是93,00人，其中已有数千件甲状腺癌案例。
且在爆炸发生后继续于核电厂工作的人们，他们患白血病的机率较高，而焦虑与精神健康相关的问题也影响着当时居住在附近的人们。年，研究人员发现在禁区附近出生的小孩，拥有先天缺陷的机率极高，患小脑症、脊柱裂、和连体婴的机率比一般人多出二至三倍。
被划入禁区内的普里皮亚季及其他社区，变成了衰败的鬼城。尽管专家表示这些靠近核反应炉的地方，将有3千年的时间无法居住，但有部分民众选择忽略这些辐射警告，回到禁区外围的村庄居住。
根据媒体的报导，禁区内还是有部分区域是安全的，至少可以短暂地进行拜访，这些安全区域里包含了普里皮亚季。现在，普里皮亚季每年吸引6万名游客前往参观，当年没能启用的游乐园，现在变成了这场核灾的“恐怖象征”。
关于这部迷你剧集，有一件事完全不符合真实情况，那就是演员的口音。这部以英语制作的节目，是HBO与英国天空广播公司共同合作推出，有大量的英国演员出演本片，因此片中还是以演员们天生的英国腔为主，而非俄罗斯或乌克兰口音。
这部剧集讲述了参与这场灾难及其后果的科学家、工程师、以及目睹第一状况的人们的故事，并密切